Jacob Nielsen es uno de los expertos en usabilidad más conocidos en la industria y ha desarrollado una lista de 10 principios de usabilidad que son muy valorados por los diseñadores y desarrolladores de sitios web. Estos principios se han utilizado ampliamente para crear sitios web fáciles de usar y que brinden una experiencia de usuario satisfactoria.
En este artículo, exploraremos cada uno de los principios de usabilidad de Jacob Nielsen y cómo se aplican en la creación de sitios web.
El primer principio de usabilidad de Jacob Nielsen es “Visibilidad del estado del sistema”. Esto significa que el sistema debe mantener informado al usuario sobre su estado actual en todo momento, para que el usuario sepa si está funcionando correctamente o no.
Un ejemplo común de esto es cuando una página web está cargando. Es importante que el usuario sepa que la página está cargando y no se quede esperando sin saber si algo está sucediendo. Por lo tanto, es útil tener un indicador visual que muestre que la página está cargando, como una barra de progreso o un icono de carga.
Otro ejemplo es cuando se completa una acción. Si un usuario envía un formulario, es importante que el sistema proporcione una confirmación visual de que el formulario se envió correctamente. De lo contrario, el usuario puede pensar que su formulario no se envió y volver a enviarlo, lo que podría crear problemas adicionales.
Esto significa que el lenguaje y los conceptos utilizados en el sistema deben reflejar el mundo real del usuario.
En otras palabras, los diseñadores y desarrolladores deben utilizar un lenguaje y una terminología que los usuarios puedan comprender fácilmente. Por ejemplo, si un sitio web ofrece una opción de “guardar” o “salvar” un archivo, es importante que los usuarios comprendan claramente lo que significa esa opción.
Además, es importante que los diseñadores y desarrolladores de sitios web eviten el uso de jerga o términos técnicos que pueden ser desconocidos para el usuario promedio. En lugar de utilizar palabras complejas, es mejor utilizar términos simples y fáciles de entender.
Otro ejemplo de este principio es utilizar iconos que se parezcan a los objetos del mundo real. Por ejemplo, el icono de un carrito de compras se utiliza comúnmente para indicar la opción de comprar algo en línea, ya que es un objeto del mundo real que los usuarios pueden identificar fácilmente.
Esto significa que los usuarios deben tener el control y la libertad de realizar acciones en el sistema sin sentirse atrapados o sin opciones.
Un ejemplo común de esto es la opción “Deshacer” o “Undo”. Si un usuario comete un error o realiza una acción accidentalmente, debe tener la opción de deshacer esa acción y regresar al estado anterior. Esto brinda al usuario un sentido de control y libertad para explorar y probar diferentes opciones sin el miedo a cometer un error irreversible.
Otro ejemplo es la opción “Cancelar”. Si un usuario inicia una acción y luego decide que no desea continuar, debe tener la opción de cancelar esa acción y salir de ella sin penalización.
Es importante destacar que el control y la libertad del usuario también deben estar disponibles en todo momento. Por ejemplo, un sitio web puede requerir que un usuario se registre para acceder a ciertas funciones. Sin embargo, el usuario debe tener la opción de salir de esa opción en cualquier momento y regresar al contenido público del sitio web.
El sistema debe seguir patrones y convenciones establecidos para que los usuarios puedan anticipar y comprender cómo funcionará el sistema.
Por ejemplo, los botones y los enlaces deben tener un estilo visual consistente en todo el sitio web, y los iconos deben tener el mismo significado en todas las páginas. De esta manera, los usuarios pueden anticipar cómo se verá y se comportará un elemento antes de interactuar con él.
Además, el sistema debe seguir las convenciones de la industria y los estándares establecidos para que los usuarios no tengan que aprender nuevas formas de interactuar con el sistema en cada sitio web que visitan. Por ejemplo, la ubicación de la barra de navegación en la parte superior de una página es una convención común en la mayoría de los sitios web y aplicaciones.
Mantener la consistencia y los estándares en el diseño y la funcionalidad de un sitio web ayuda a los usuarios a navegar y utilizar el sistema con mayor eficacia y eficiencia. Al utilizar patrones familiares, los usuarios pueden centrarse en las tareas y la información en lugar de tener que aprender nuevos patrones de diseño.
El sistema debe ser diseñado de tal manera que se minimicen los errores del usuario y se eviten las consecuencias graves de dichos errores.
Por ejemplo, si un usuario está llenando un formulario en línea, el sistema debe proporcionar retroalimentación inmediata si el usuario deja campos en blanco o ingresa información incorrecta. De esta manera, el usuario puede corregir los errores antes de enviar el formulario.
Además, el sistema debe tener mecanismos de seguridad y protección para evitar errores graves, como la eliminación accidental de información importante o la realización de acciones que no se pueden deshacer. Por ejemplo, el sistema debe requerir una confirmación adicional antes de permitir que un usuario elimine permanentemente una cuenta o un archivo.
También es importante tener en cuenta que la prevención de errores no solo se trata de evitar errores del usuario, sino también de diseñar el sistema de tal manera que el usuario tenga menos probabilidades de cometer errores. Por ejemplo, se pueden utilizar campos de entrada con menús desplegables para reducir la posibilidad de errores de escritura.
El sistema debe ser diseñado de tal manera que los usuarios puedan reconocer y comprender las opciones y funciones en lugar de tener que memorizarlas.
Por ejemplo, los menús de navegación deben tener etiquetas claras y descriptivas para que los usuarios puedan reconocer de inmediato las opciones disponibles. Los usuarios no deberían tener que memorizar la ubicación de las opciones del menú o tener que recordar comandos específicos para realizar una tarea.
Además, el sistema debe proporcionar indicadores visuales claros y descriptivos para que los usuarios puedan reconocer el estado del sistema y las acciones que han realizado. Por ejemplo, si un usuario ha iniciado sesión en un sitio web, debe haber un indicador visual que muestre que están conectados y quiénes son.
También es importante tener en cuenta que los usuarios tienen una capacidad limitada de memoria a corto plazo. Por lo tanto, el sistema debe ser diseñado para minimizar la cantidad de información que los usuarios deben recordar y permitirles recuperar fácilmente la información que necesitan.
El séptimo principio de usabilidad de Jacob Nielsen es “Flexibilidad y eficiencia de uso”. Esto significa que el sistema debe ser diseñado para que los usuarios con diferentes niveles de experiencia y habilidades puedan utilizarlo de manera eficiente y efectiva.
Para lograr esto, el sistema debe proporcionar opciones de navegación y operación que se adapten a las necesidades del usuario. Por ejemplo, se pueden proporcionar atajos de teclado para usuarios avanzados que prefieren navegar y operar el sistema utilizando el teclado en lugar del mouse.
Además, el sistema debe permitir a los usuarios personalizar su experiencia de uso para que puedan adaptar el sistema a sus necesidades y preferencias. Por ejemplo, se puede permitir a los usuarios cambiar el tamaño de la fuente o el contraste de la pantalla para hacerlo más fácil de leer.
También es importante tener en cuenta que la flexibilidad y la eficiencia de uso no deben comprometer la usabilidad para los usuarios novatos o inexpertos. El sistema debe ser fácil de aprender y utilizar para los usuarios novatos, pero también proporcionar opciones avanzadas para los usuarios más experimentados.
El diseño del sistema debe ser atractivo visualmente y estar organizado de manera que sea fácil de usar.
Para lograr esto, se debe prestar atención a la estética visual del sistema, asegurándose de que tenga una apariencia atractiva y coherente en todo momento. Esto incluye la elección de colores, fuentes y elementos visuales que sean agradables a la vista y se adapten al estilo y la marca de la organización.
Además, el sistema debe estar organizado de manera que sea fácil de usar. Esto se puede lograr utilizando un diseño minimalista y simplificando la estructura de la información y las funciones del sistema. La información importante y las funciones comunes deben estar fácilmente accesibles y el sistema debe ser coherente en términos de diseño y organización.
También es importante tener en cuenta que la estética y el diseño no deben ser un obstáculo para la usabilidad. El sistema debe ser fácil de entender y utilizar, y la estética y el diseño deben apoyar la funcionalidad del sistema en lugar de interferir con ella.
El sistema debe estar diseñado de tal manera que los usuarios puedan reconocer fácilmente si han cometido un error, diagnosticar la causa del error y recuperarse de él.
Para lograr esto, el sistema debe proporcionar una retroalimentación clara y precisa al usuario. Si se produce un error, el sistema debe informar al usuario de forma clara y concisa, explicando el problema y proporcionando una solución para recuperarse. Además, se debe evitar que los usuarios cometan errores en primer lugar mediante la implementación de controles de entrada y validaciones para minimizar la posibilidad de errores.
Además, el sistema debe permitir a los usuarios deshacer acciones o volver a pasos anteriores para recuperarse de errores y hacer correcciones. Esto ayuda a los usuarios a recuperarse rápidamente de un error y reducir la frustración y la confusión.
También es importante proporcionar documentación de ayuda y soporte para ayudar a los usuarios a resolver cualquier problema que puedan enfrentar. Esto puede incluir manuales de usuario, preguntas frecuentes y chat en vivo o soporte técnico.
Este principio establece que, aunque el sistema debe estar diseñado para ser fácil de usar sin necesidad de documentación o ayuda, en algunos casos puede ser necesario proporcionar información de ayuda y documentación para los usuarios.
La ayuda y la documentación pueden incluir manuales de usuario, tutoriales, preguntas frecuentes, chat en vivo y soporte técnico. Estos recursos deben estar fácilmente disponibles y accesibles para los usuarios en caso de que necesiten ayuda o información adicional sobre cómo utilizar el sistema.
Es importante que la documentación y la ayuda sean claras, concisas y fáciles de entender para los usuarios. Deben estar diseñadas de manera que sea fácil para los usuarios encontrar la información que necesitan y solucionar cualquier problema que puedan enfrentar.
Además, es importante que la documentación y la ayuda se actualicen regularmente para reflejar cualquier cambio o actualización en el sistema. Esto ayuda a garantizar que los usuarios tengan la información más reciente y precisa disponible para ellos.
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